もってけ！最後に笑っちゃうのは漢軍のはず

わああーテスト真っ盛りです、白太です。
先生方に申し訳ない破壊的点数を弾き出してそうな予感。
だって土日風邪っぴきの発熱だったもんでーズビズビー。今日も酷い鼻風邪。いまなら「一リットルの鼻水」っつー一大巨編も書けそうです(見苦しいので却下)
いやでも、センセの言うとおり模試の結果でしかおつむ悪い子評議会が開かれないならば…たたた多分セーフか…？
先週何のどっきりか強制突発２者面談してもらっちゃったしな(苦笑)
ちくしょー模試の結果フライング見せとか心臓に悪いぜー…＾＾＾＾

そんな茹ってる脳みそじゃあ、上記の曲がぐるぐる。
凄いよこの曲…私おたソンなめてたよ…！(笑)

でも踊ってるのは三傑＋陳平ですから。
もちろん横光ビジュアルで。
セーラー服で。
(帰ってきて、白太さん)


劉邦のおいちゃんはなーどーしたって学ランなんだなー(笑)
張良韓信はスケバンですから。ここ大事(？)

いいよな横光ちんぺい…落ち込んだ時に素っ裸逃避行読むと元気でるよ(ウソじゃない)



あああー陳平面白い…
少しは前を隠す努力をしろ、と。

一番カコイイのはその直後、劉邦にいけしゃあしゃあと舌先三寸言い訳ただ流しのトコだと信じてやまない(笑)



うう…ホント脳みそ茹ってるな…
考査明けは、ＺＸＡだからね！ふぁいおー！

じゃ、また少し潜ります～

飛沫が体濡らす夏の日に川を渡る

続きです、えいえい。

もう時代考証とかは外しちゃいけない重要なトコだけで勘弁してくだせぇーい。
うん、ピスメとかさ、あの程度でご勘弁…
１．５次創作、みたいな。


あ、前回の「韓王が反乱～」ってちげーよ！「燕王」だよ！
韓信のこと考えすぎて、思わずフライング打ち間違い。
こっそり修正してきました～。


今回は実験的に９割創作な子。
例のあの人の次男坊が登場です。

笑う姫君　６




＊＊＊



明け方から降り続いていた雨は止み、若葉に滴の光る午後。
私は一人、窓辺に小さな牀を構えて絹の羽衣に刺繍をしておりました。綺麗な翡翠色の絹絃が手に入りましたので、呂后のご息女・魯元公主さまに小さな縫い花にあしらって差し上げようと思ったのです。
侍女達には手ずからそのような事をと窘められましたので、では代わりにやって下さるかとお願いしましたら、彼女たち自身は実は裁縫などやったことがなくて出来ないのだと、目を白黒させて頭を下げました。
宮中にあっては、お仕えする人々の方が私より良い生まれの方だということは少なくありません。


「あら…？」


今度は彼女達を誘って教室でも開いて差し上げようかしらと考えながら顔を牀から上げたところ、入口に小さな子供が立っておりました。
見習いの子舎人か、少府丞か何処かからの迷子か。後宮の外とはいえこんな奥御殿まで幼子が迷い込んでしまうなんて珍しい。


「あの…どちらの娘さん？」

「……わたくしのことですか？」


くりくりとした瞳で少女は首を傾げました。
利発そうな顔をしていて一応の礼儀は弁えているようです。やはり見習いの女官か何か…もしかしたら先程の侍女たちが気を利かせて連れてきた針子かとも思いましたが、それにしては幼すぎます。背丈からして―４つか、５つ。


「一体どこから来たのかしら？ここに居ることが分かったら、こわーい兵隊さんに外へ摘み出されてしまいますよ」

「そのしんぱいはございません。きょかはいただいてるはずですので」

「そ、そう…？」


呂律の回りきらない幼い調子で、御大臣さまのような言葉遣い。筆で描いたような柳眉に巴但杏（アーモンド）のような瞳。
はて、どこかで見た顔にこの少女の顔は似ているような気が…


「ああ、ご機嫌うるわしゅう戚夫人。お元気でしたかな？」

「あ…陳平さま」


少女の横にすらりと黒い影が立ちました。烏羽のような衣に、それと同じ髪と瞳の持ち主。


「すみませんねぇ、可愛らしい女官の皆さんに随分声を掛けられまして、遅くなりました」


にこにことおっしゃいながら失礼、と挟んで乱れた鬢を撫で付けて直されました。そういえば、今日は陳平さまがお訪ねになる予定だと侍女が申しておりましたっけ。


「…きゅうちゅうのにょにんはすべてへいかのものです。おじうえのただいまのおことばはききずてなりませぬ」

「あれ、はぐれたと思ったら…もう来てたの？」


何か気難しげにものを諭す少女に、陳平さまはひくりと身を竦ませました。


「陳平さま、そちらの娘さんのことご存知ですの？」

「ああ、この子ですか？」


ぽんぽんと二つに髪を結い上げた少女の頭を撫でながら、陳平さまはくつくつと笑いました。


「…なにか？」

「いえいえ」


それでも笑うことを止めずに付け足されます。


「夫人とこの親子はとことん相性の良いのやら、悪いのやら…さあ、夫人にご挨拶なさい」

「おはつにおめにかかります。しょうせい、せいは“ちょう”、なは“へききょう”ともうします」


姓は、張？
まさか、と陳平さまに顔を向ければ満面の笑みでお答え下さいました。


「彼は張僻彊。張良殿の次子です」


なるほど、この不快げに顰めたお顔に見覚えのあったはずです。
私は熱くなる頬を意識しながら、頭の隅でそう思いました。



　　



「だって髪を二つお団子にしてらしたから…てっきり、その…」

「…女子かと？」


はい、と羽虫の鳴くような声で答えましたら、気になさいますなとお笑いになりました。陳平さまは上座から手前に座され、その奥には僻彊くんが。


「そういえば、市井の男児は小さいときから髪は一つに結い上げてしまうことが多いんだそうですね。
官の子息ともなると、小さいときはこのようなY角（あかく）に結うんですよ。ちなみに、よく見ると女子のそれとは多少異なってはいるのですが…」

「ははぁ…」


わたしの無知といったら、このような少年にまで迷惑をかけてしまうのですから救いようのない。


「ごめんなさいね僻彊。どうか気を悪くしないでね」

「ふじんがきになさることではございません。“人の見目は内面より滲み出るもの”としょもつでももうしております。しょうせいのふとくのなすところです」

「……？」

「気にしておりません、って申し上げたいんだそうですよ」

「はぁ…」

先程から溜め息ばかり。私よりほんの少ししか生きてはいませんでしょうに、一体この小さな頭の中には何が詰まっているのでしょう。


「僻彊は張良殿が都を去られてからうちでお預かりしているんですよ」

「何故、お父さまとご一緒なさらなかったの？」

「それはもちろん人質…あ、いえ…もとい、僻地にあっては重臣の子息とはいえ官位を得にくいですからね。同僚の誼みで私が代わりに後見を務めているわけです」


陳平さまの説明になるほど、と思いつつ最初口に乗せられた不穏な言葉が引っ掛かりましたが様子から察するに余計な詮索はあまり歓迎されないだろうと止めました。


「普通の小さい子って童唄や民話を聞いて育つものでしょう？
僻彊ときたら唄代わりに楚辞、人形の代わりに与えられたのが諸子百家でしてね…初めて会った時には、こんな爺むさい幼子がいていいのかと舌を巻いたものです」

「まあ」


張良さまが書斎で小さな僻彊くんに論語やら兵家を気真面目に説いてる御様子がありありと想像できて、思わず笑いが零れました。


「“弧掌鳴らし難し”とももうします。しょうせいはちちうえのおしえにしたがい、ろうせいのかんをみにつけるべく、ひびけんさんしておるのです」

「でも毎日頑張り通しでは疲れちゃうでしょう？
ねえ、今日は甘い饅頭を用意してあるのよ。お一つお食べなさいな」

「…い、いただきます」


奥間から侍女が椀に乗せて菓子を運び入れると、澄ました顔は崩さずも明らかに瞳を輝かせて甘く煮詰めた豆の入った饅頭に手を伸ばしました。


「それで…陳平さま、今日はなんのご用ですの？」


その様子を満足げに見つめてらした陳平さまは、私の声に振り向くと同時に少々困った顔を致しました。


「それが…近いうちに戦がありまして」

「戦？」

「ああ、そんなにお顔を曇らせないで下さいませ。僻地の者が企てた小さな反乱ですよ、国に大事はございません。
ただ…それに陛下は酷くお怒りになりましてね、自ら親征し乱を平定なさるおつもりなのですよ」

「そんな…」


陛下自らが戦地に赴く日が来ようなど、全く想像していなかった私はひどく狼狽致しました。
しかし考えてもみれば、初めてお会いしたときも陛下は甲冑に身を包み戦場に立っておられたのではありませんか。


「戦時中、私は陛下の参乗典軍を務めておりました」


陳平さまは私に、参乗典軍とは大将の乗る車に陪乗して監察を務める役職だと説明を加えて下さいました。


「この度もその役を賜りまして、私も軍に加えて頂くことになりました」

「それは…どうか怪我などなさいませんよう、お気をつけ下さいね」

「有り難いお言葉、痛み入ります…そこで、畏れ多くも夫人にお願いしたい儀がございまして…」


そう言うと、ちらと隣に視線を送られました。


「…僻彊を？」

「私が都を離れている間、夫人のお傍に置いて頂けませんか？」

「ええ…構いませんけれど…」


しかし、なんでまた。
陳平さまのお屋敷にならば常時沢山の使用人がお仕えしていて不自由はないでしょうに。


「いえ、生まれながらに高い身の上にあると真の意味で忠恕の心というものは中々養うことが出来ないと私は思うのですよ。
ですからこの機会に夫人のもとに御奉公するのも良い経験になるのではと…きっと子舎人の真似事くらいこなせると思いますよ、ねぇ僻彊？」

「じゃくはいものにはございますが、ふんこつさいしん、おつかえいたすつもりです」

「そういう事なら…喜んでお引き受けしますわ」


忠恕の心なら十分備わっているように思えましたが、お話の相手が増えるならば私にとっても良いお話でした。
男児とはいえまだまだ小さく、それに張良さまのご子息とあれば誰からも諌められはしないでしょう。


「聞き届けて下さって良かった、やっと安心致しました。
では…出陣に際していくつか処理しなければならない懸案もありますので、私はお暇させて頂きます」

いつものようにニコニコと笑いながら立ち上がり、僻彊くんに「夫人に精一杯お仕えなさい」と声をお掛けになりました。
優雅に一礼して室を発とうとし―


「ああ、戚夫人。一つ進言しておきたいことがございました」

「なんでしょう？」

「陛下のことです。
これは…私の推測ですが、今後もしかすると今回の親征に際して陛下から夫人に無理なお願いをなさるかもしれません…その時は自分の心に正直なお返事をなさいませ」

「陳平さま、私はどんなお願いであっても陛下のご意思ならお受けするつもりでお仕えしておりますのよ」

「それでも…お返事するのに一瞬でも、心中でお悩みになる事がございましたら、その時は私めの言葉も一考なさって下さいませ」
　

つまらぬことを申しました、そうおっしゃって陳平さまは足早に立ち去られました。


「…変な、陳平さま」


私が陛下のお願いを、辞することなど決してありはしないでしょうに。



　

黒い衣、冠に藍色の孔雀の羽根を付けた男は、後宮の出口に向かってしずしずと歩を進めていた。


「これでひと先ず、安心ですかね」


一人ごちながら回廊を急ぐ。
同僚の息子すら己の謀略の道具として使っていることに薄ら寒さを覚えながら、心の中では安堵の方が大きかった。
　

燕王が反乱を起こしたという報告を聞いた時、劉邦の顔に浮かんだ焦燥と怒りと、恐怖の表出。


（元からそんな予感はしていたんだ…明朗でいて、実際の所はひどく臆病な方だったから）
　

そのような人間にとっては天下は掴むことよりも、それを維持していく事の方が心に対する負担は大きい。
今、その男の支えとなっているものは―あの戚夫人に他ならなかった。
自分が彼であれば、取るであろう行動は想像に難くない。きっと他人も外聞も気にはしないだろう。

僻彊はそれを阻止する布石の一つ。あの子のことだから、言わずとも己の役を理解しているかもしれない。


「張良殿は突き放すことで彼女を守って差し上げる心積もりのようですが…私にはそんな真似はできませんなあ」


向かいの廊下で女官達がこちらに視線を送っていた。 微笑み手を振れば、嬌声を上げて愛らしく微笑む。


「女性は優しく、慈しみ、守って差し上げるものです」


稀代の伊達男はそう一人ごちて笑う。
その面を上げれば浮ついた顔付きは冷たい策士のそれに豹変しており、新たな殺戮に向けての謀略を脳髄の中で練り上げ始めていた。
　





後日、親征を間近に控えた劉邦は重臣や身内を集めた席で戚氏を名指してこう言った。


「戚、この遠征に従い来てわしの傍に居よ」


太古から禁忌とされてきた女人を戦地に伴うこと。 それを堂々と命じる皇帝にその場に居合わせたものは色を無くした。



勿論、指された彼女も同様に。
いつも微笑みを湛えていた瞳に、初めて戸惑いの影が射した。




＊＊＊

って、お妾さんいつも連れまわしてたんだけど、あのおじさんわ(苦笑)
あくまでこっそり。バレバレだけど。

やっと、次からドロドロしてくるか…な？

×

帰る場所探してるピカイアの遺伝子は

無印８のＯＰにロクマンテーゼの全てが詰まってる気がしてきました。
”未来縛る回路ほどいて”ってフレーズと、今日のタイトルん所は聞くたびゾクゾクします。

いえね、ＺＸＡ発売まで２週間を切ってじわじわと楽しみ。
折角の新作でも忙しくてカウントダウンも出来ないし、発売後もＺＸんときほど精力的に更新できないしで、きっと皆の盛り上がりから私は蚊帳の外だなーちぇちぇちぇー(´3｀)=3
…なんて思ってたんですけど、抑え切れないこの高揚感…！ホントに好きなんだなぁ…
きっと引き金になったのは四天王モデルなんだと思われ(笑)

ヘリオスきっと好きだぁー…わー極悪フェイスの潔癖症とか好きー(マニアックな守備範囲)
アトラスも！ちょ、既にしてアッシュに男前姐さんオーラを感じていたのに、まさかの…まさかのこんなおっとこまえ姐さんが…！
亡国の軍人～て、あの時代に国なんて概念があったんかい、と。ゼロ４からの空白の数百年の間にできたのかな？
寡黙なお姉さん、わーいじりがい描きがいのありそう…(笑)
テティス…声が孫権役の方なん　だ　が　…？！
どんなだ？！可愛い少年キャラにどう　あ　の　声　？！
高いのか…？裏返りギリギリで、腹黒少年になるのか…？(笑)こ、これは２重の意味で楽しみすぎる…！

あとあと、3賢人！
ナイスミドルおっさんお兄さん好きの私としては(笑)かなり重要な人々。
ラスボスかなぁー…それともレギュラーお偉いさんで出てきてくれるんだろか…イヒヒ。


とりあえずそんな　感じ。
発売日に頑張って手に入れるぞぞぞ。


あ、テキストあとで上にアプりますー。

目を覚ませ私の獣

やあ、由良から随分面白いバトンを受け取っちゃったよ。
うふふ、選択肢が佐和山の狐さんかオイルダラーなんて随分なことやってくれるねぇ。どちらも私んトコのジャンル外の人間じゃないかい！あーはっはっは！…ま、楽しそうだからいいんだけどね。
てわけで、今日の私の口調はセルバンテスだよ。知ってる子はいるかなな？
それにしてもこの人、実際の所登場してるの１０分くらいだけだからねぇ…電波の海に晒された結果のイメージが強いから、勘違い野郎になっていても勘弁してくれたまえよ。

そーそー、なんでセルバンテスにしたのかっていうと、バビル２世を読み終わったんでね、丁度いいかな？と思ったのさ。
終わり方はー…フンフン、我等がバビル２世の戦いはいつまでも続くんだなぁ…て余韻がなんとも。いやはや流石の横山御大ってトコかな。
バンテスやヒィッツの元ネタは結構ちょいキャラだったねぇ…かわりに中条長官は大活躍だ。うふふ、お茶目な中年は見てて微笑ましいねぇ…あれ、私いつもより３割り増しに気持ち悪い？
一番好きなのは伊賀野特派員だねぇ。彼はＧＲ出ても周りに見劣りしないポテンシャルを秘めていると思うんだけど…どうかな？


闇の土鬼も読んだんだよ！
順調に本棚が横光に占領されてくねぇ…ううん、でも後悔しないさ。
土鬼クンは…なんだか少年からおっさんまでめくるめくフトモモ祭りでびっくりしちゃったよお。でもそれでいて渋～い時代劇なんだ！面白かったなあ…


あとはそう、ゆーちゅーぶでねぇ念願の大漢風をちょっぴし垣間見てきたんだ！やあークオリティ高いねぇ…予想以上でプルプルしちゃったよお！これ、頑張らないと日本の大河負けちゃうかもねぇ…
赤とか黄色か綺麗だなぁ…あああこれはレンタルしてでも見ないとねぇ。うふふ、またお楽しみが増えたよぉ。
俳優さんが皆キレイだねぇ…カッコいい可愛いの前になんかキレイなんだよなぁ…。虞美人役の女優さんはなんていうのかなぁ？すごい美人さんなんだ、これが。



うん、今日はそんな感じかなあ。
え？そんなってどんなだって？そんな根も葉もないこと聞く子は嫌いだな！



《口調バトン》
0:掟は絶対まもる事
1:回された人は回してくれた人の口調で日記を書く事
2:日記の内容は普段書く物と同じで構わない
3:回されたら何度もやる事
4:アンカーを突っ走る事は禁止されている
5:口調がわからなくてもイメージで一人称もそのキャラのもの
6:これ以外のバトンとかもらったら
その回してくれた人の名前もそのキャラになりの呼び方をする
7:最後に回す人絶対4人指定する



う～ん、私、今週からテスト期間突入なんだよねぇ…人様の回答を見れるかどうか怪しいんだよなぁ…
誰かエックスくんで答えてくれないかな？
転がしておくから、興味が出たら答えてみてくれたまえ。じゃ！

空気女と小人を連れて

ほい、続きです。

すごく繋ぎな話なので…書いてる側が書いてて楽しくなかったから、読む側にとっては単調で苦痛かも(苦笑)
取り合えず、やっとこさの呂后です。

笑う姫君　５




＊＊＊


中庭の中央の大きな桃の木は満開を向かえ、造られた小川のほとりに植えられた柳の新緑は風にそよと揺れていました。
寒い冬も過ぎて、春。宮中はこの世の美しいものの全てを集めたかのように色で溢れておりました。


「お義母さま」


私を呼ぶ声に連れ立ち散策をしていた女官らと共に振り返り見れば、芝の新芽をさくさくと踏みながらこちらに向かう影がございました。


「まあ皇子、お久しぶりです」

「盈（えい）で構いませんよお義母さま」

「では、あなたも私を戚と呼んで下さって構わないのに」

「そ、そうは参りません！」


そんなことしたら、僕は父上の手打ちに合ってしまいます、と劉盈様は首をお振りになりました。


「陛下はそんな事致しませんでしょうに」


くすくすと、女官たちの雀のような笑い声が重なりました。
私と皇子も、思わず。
本当に奇妙なことです、同い年の義母と義理の息子だなんて。


　

入内してから三ヶ月。
目まぐるしい日々は瞬きする間に過ぎて、やっと落ち着いた時間も取れるようになっておりました。陛下は、本当にお優しい方でお仕えするはず身の私が安らぎを賜っているかのよう。


朝には共に小鳥の囀りを聞き目覚め、お召し替えのお手伝いをして。
昼にはともに庭園を歩いてたわいないことをお話しては笑い。
夜には楽手の奏でる美しい笛の音を聞きながらお酒を召して。大勢の皆様と共にお飲みになることもありましたし、私を酌にお一人でお飲みになることも。

いつも笑っていらっしゃる太陽のような陛下。私はその御様子に、特別尊いお方はきっと悲嘆に暮れることなどないのだろうと思っておりました。
しかし、幾日とお傍に侍らせて頂く内にふと、何かの拍子に寂しげな瞳をなさるのに気付いたのでした。

蓮の華の帳の中、陛下が私を手招きおっしゃるのです「戚、わしにはお前だけじゃ」と。勿論それは私にとっても同じこと。陛下のお言葉はお戯れにおっしゃるだけだと思いながらも、私はその瞳に真摯な一抹の悲しみを見出だすのです。
その度に私は、このお方の為に一体何ができるのかと思いを巡らしつつも、いつも口元に笑みを浮かべて「はい」と頷くのみ。


まこと、あのお方のおっしゃる通りでしたから。
私は陛下の幸せの御為にもただ笑ってそばに置いて頂けば良いのだと。

私は陛下を愛しております。初めは逆らいがたい大きな力に流されるかの如くでございましたが、今の私は畏れながら自我からそう訴えたいのです。しかし私と陛下はただの個々たる人間では既にございません。
そして―陛下をお慕いしているのは、私だけではないのですから。



呂后に初めてお会いしたのは、此処に来て一週間程経った頃でしたでしょうか。張良さまが留侯として地方に隠居なさるとかで、お城から引き払われたのと替わるようにして呂后は都入りされました。
陛下のお傍に侍したままお会いするのは呂后に失礼になりはしないかと陳平さまにお尋ねしましたら


「陛下は呂后にお会いになるときだっていつも妾が傍に侍っていたくらいですから…夫人がお傍におりましたって呂后がお怒りになるはずはございませんよ」


と諭して下さいました。
…このようなお話を聞く度に胸がざわつくのは私が陛下を本当にお慕いしているからなのでしょう。

きっとそれは、呂后も同じ。

もし私が呂后のお立場であったならば、愛しいお方の傍に見知らぬ小娘が侍っていようものならどのような気持ちを抱くでしょうか。



濃紅の繻子織りの御召し物に漆黒の長い御髪。
世間の人々は女人は歳月とともに容貌病み衰えるなどと申しますがあれは虚言です。呂后の美しさは悠揚で威厳を湛えて。そこにいらっしゃるだけでその場に鮮やかな色を射しました。


「ご機嫌麗しゅう、陛下」

「おう、久しいの」


陛下は呂后に座れ、と私とは反対の右の座を指差されました。
座にお座りになられる呂后の所作、それは指先の動作一つを取っても完璧な貴婦人の中の貴婦人で。


「あなたが、戚さん？」

「っは、はい！」


豊かな黒髪を揺らして私に視線を下さった呂后。


「どうぞ私の顔、覚えてらしてね」

「も、勿論で…」


はて、と最初は思いましたが陛下がにやにやとお笑いになるのを見て、それが先日私が呂后さまと張良さまのことを間違えてしまったことを指していらっしゃるのだと気付き、不自然なほど赤面してしまいました。


「これ呂稚、あまり戚をいじめてやるな」

「そんな…誰がこんな可愛らしいお方をいじめましょう？」


くすくすと鈴のように笑いながら呂后は空になっていた陛下の杯にお酒を注がれました。私は気が利かずに抱えたままにしていたお酒の瓶に気付いて、さらに赤くなり思わず身も小さく。
自然な所作、お二人は農民の身の上であった時からのご夫婦だと聞きました。ぎこちなさの何一つない会話の応酬を目の当たりし、改めて自分は後からやってきた部外者であることを意識させられたのでした。
そんな私に、呂后はふいに「戚さん」と名を呼んでこうおっしゃいました。


「私、なんだか妹が出来たかのような心地ですのよ。慣れないことはなんでも私に聞いてらしてね」



天女さまのような微笑みも浮かべられて。

呂后さまにあるのは穏やかな自負だったのでしょう。戦乱の辛苦を共に手を携え乗り越えた妻として、今までの妾も私も、幼い妹のようにして認めてしまわれる寛容なお心を持たれて。


「そうね…もしかしたら“娘みたいな”が正しいかしら。紹介するわ戚さん。私の息子、太子の盈ですわ」


呂后の視線を追った先には優しげな面差しの若者が座っており、ぺこりと会釈されました。


「あなたの義理の息子にあたるわけなのだけれど…確か、あなたと同い年よ」

「始めまして、お義母さま」

「初めまして…」


あどけない瞳に整ってはいるけれど幼げな輪郭をお持ちの皇子・劉盈さま。にこりとお笑いになるお顔はやはり、どこか陛下の面影がございました。しかし、女性的なその雰囲気は陛下の後継というには私に少々の違和感を生みました。


「ひ弱そうなヤツじゃろう？
どうしてこんな豎子になってしまったんじゃろな」


私の胸の内を読まれたかのように陛下はおっしゃいました。その声色が今までお聞きしたことのない皮肉げな刺をお持ちで、私は言葉を失いました。
あなた、と呂后は陛下の膝をぺしり叩かれ、皇子はそれ程気になさった風もなく微笑んだまま座しておられます。

―私の感じた不穏な空気は気のせいだったのでしょうか。


「陛下、今日は随分お飲みになりましたから、もうお休みになっては如何ですか？」


そうじゃなあ、とお笑いになって陛下は呂后と手を取りつつ上座から身を起こされ、数人の侍女を伴って席を立ちました。
ぽかんと己の役目も忘れて座り込み、事の成り行きを見つめていた私に気付いた呂后は振り向きつつ微笑みおっしゃいました。


「戚さん、どうか盈とも仲良くしてあげてね」

「…はい！」


思わず皇子の方を顧みれば、微笑み「宜しくお願い致します」とおっしゃいました。私は恐縮しつつも、皇子の杯が空いていらっしゃいましたのでお酒を注ごうとしましたら「義理とはいえ、どうしてお母様の杯を子が受けることができましょう？」そう言ってやんわりとお断りになり、代わりに私に向けて美しい黒陶の酒瓶を傾けて下さったのでした。
皇子さまとは、もっと尊大に振る舞われるものだとばかり思っておりました私には、そんな皇子がひどく新鮮に心地よく映ったのです。


優しい皇后さまや他の妃さま方でに囲まれて、私はやっと自分がここに居ても良いのだと思えるようになっておりました。
―その思いが、固く胸に戒めたはずの張良さまのお言葉に一枚二枚と絹の薄布を重ねるようにして、その輪郭をぼやかしていったのでしょうか。



そうあの時、私は確かに陛下を愛しておりました。



柔らかい日溜まりに抱かれるような日々はそれほど長く続きは致しませんでした。
翌年、燕王が反乱を起こしたのです。
各国、各諸侯での反乱の勃発。思えば私たちを引き裂いた哀しい思惑や感情の契機はそれだったのでしょう。
命のやり取りの場に身を晒して、私を含める多くの方の心の深いところに押し込めていた怪物が、どろりと身溶け出したのでした。




＊＊＊
字、多い！(沈)
呂后のキャラがイマイチ掴めてないのに書き出してしまった…むむむ、良い方向に進化してくといいなぁ…
司馬御大の呂后は最初っから不穏なオーラを放ってるんだけど、横光項劉の呂項は終始良い子だからなぁ…

次はやっと韓信やら蕭何も出せそう、イヒヒ！
でも人出しすぎて飽和しないように気をつけなくちゃなぁ…

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